Encabezados H1, H2 y H3, cómo usarlos para mejorar tu SEO
Publicado el Actualizado el 14 min de lectura
Abres una página y, antes de leer una sola frase, tu ojo ya ha buscado los títulos. A tus lectores les pasa lo mismo, y también a quienes usan un lector de pantalla. Esos títulos son los encabezados HTML, las etiquetas H1, H2, H3 y siguientes que ordenan cualquier texto de tu web.
En esta guía te cuento qué son, qué dice Google de ellos y qué no dice, cómo escribirlos y estructurarlos bien, y cómo revisar los de tu web en unos minutos. Todo lo que afirmo lo he contrastado con documentación oficial de Google, y te dejo el enlace en cada caso para que lo compruebes tú misma.
En 30 segundos
- Hay seis niveles de encabezado, del H1 al H6, que forman un esquema del contenido de la página.
- Google no fija una cantidad ideal de encabezados y los usa como una de las fuentes del título que muestra en los resultados.
- Para la Búsqueda, no existe un truco mágico. Para tus lectores y para las personas que usan lector de pantalla, el orden de los encabezados sí importa.
- La práctica más segura es un H1 claro, H2 para las secciones, H3 para las subsecciones y ningún nivel saltado.
¿Qué son los encabezados HTML?
Los encabezados son las etiquetas HTML que marcan los títulos y subtítulos de una página. Hay seis, de la h1 a la h6. El h1 es la información más importante y el h6 la menos, según la guía de estructura de contenido de web.dev, el sitio de Google para desarrolladores.
Esa guía añade que, bien aplicados, los niveles forman un esquema breve de toda la página. Piensa en el índice de un libro: con un vistazo sabes de qué va cada parte y cómo se relacionan entre sí.
Un ejemplo de jerarquía
Te pongo un ejemplo: el esquema de un artículo imaginario sobre cómo hacer pan en casa.
- H1Cómo hacer pan en casa
- H2Ingredientes y utensilios
- H2Paso a paso
- H3Amasar
- H3Dejar fermentar
- H3Hornear
- H2Errores frecuentes
La práctica habitual que describe web.dev es un solo h1 para el titular principal, h2 para las secciones principales y h3 para las subsecciones.
Para qué sirve cada nivel de encabezado
| Nivel | Qué representa | Cómo usarlo |
|---|---|---|
| H1 | El titular principal de la página. | Úsalo para el tema central. Es una de las fuentes que Google puede usar para el título de tu resultado. |
| H2 | Las secciones principales. | Un H2 por cada gran bloque temático, según la práctica que recoge web.dev. |
| H3 | Las subsecciones de un H2. | Solo dentro de un H2, sin saltarte niveles. |
| H4 a H6 | Subniveles más profundos. | Continúan el esquema. Si no los necesitas, no los uses, porque Google indica que si crees que una página tiene demasiados encabezados, probablemente estés en lo cierto. |
Qué dice Google sobre los encabezados, y qué no dice
Aquí quiero ser muy sincera contigo, porque hay mucho mito. Esto es lo que Google ha dicho públicamente, con su fuente.
| Tema | Lo que dice Google | Fuente |
|---|---|---|
| Cantidad | No existe una cantidad ideal de encabezados para una página. | Guía de inicio de SEO |
| Orden | El orden semántico es muy útil para los lectores de pantalla. Para la Búsqueda, usarlos mal no tiene importancia, porque la Web rara vez es HTML válido. | Guía de inicio de SEO |
| Varios H1 | Tener varios H1 en una misma página no es un problema para Google. | Vídeo de Google Search Central, de 2018 |
| Título del resultado | Los encabezados, como el h1, son una de las fuentes de las que Google obtiene el título que muestra. | Enlaces de título |
| Lectura | Dividir el contenido extenso en secciones y usar títulos ayuda a los usuarios a desplazarse por la página. | Guía de inicio de SEO |
Entonces, ¿importan o no importan?
Importan, pero por motivos distintos a los que se suelen vender. No son una palanca mágica de posicionamiento. Son una herramienta para que tu contenido sea fácil de recorrer, para que se vea bien en la Búsqueda y para que cualquier persona pueda navegarlo.
Para tus lectores
Dividen el texto y permiten ir directo a lo que buscan, según la guía de inicio de Google.
Para la accesibilidad
Los usuarios de lectores de pantalla los usan como una de sus principales formas de navegar.
Para tu resultado
El H1 es una de las fuentes del título que Google muestra.
Cómo escribir un buen H1
El H1 es el título que ve el lector al llegar a tu página. Si Google no tiene claro cuál es tu título principal, puede elegir otro. Su documentación indica que, cuando hay varios encabezados grandes y destacados sin un título principal claro, puede usar el primero como título del resultado.
- Que describa el tema real de la página y a qué pregunta responde.
- Que sea claro y concreto. Google desaconseja los textos vagos como 'Página principal' en los títulos de las páginas.
- Que sea único en cada página y no se repita en todo el sitio.
- Que destaque como el encabezado más importante y visible, algo que la documentación de Google recomienda para indicar claramente el título principal.
- Sin relleno de palabras clave. Google pide evitar el exceso de palabras clave en los títulos.
H1 frente a title
Son dos cosas distintas que se confunden mucho. El title es el título de la página que ve el navegador y que Google puede usar en el resultado. El H1, en cambio, es el titular que ves dentro de la página.
| Aspecto | Etiqueta title | H1 |
|---|---|---|
| Dónde se ve | En la pestaña del navegador, los marcadores y, normalmente, el resultado de búsqueda. | Dentro de la página, como titular del contenido. |
| Qué recomienda Google | Que sea único para la página, claro y conciso y describa su contenido. | Que sea el encabezado más importante y visible. |
| Relación con el resultado | Es una de las fuentes de las que Google obtiene el título que muestra. | Es otra de las fuentes que Google puede usar. |
| Longitud | Google no fija un límite, pero el resultado se trunca para ajustarse al ancho del dispositivo. | Las guías de Google que he revisado no fijan un límite de caracteres. |
Google no pide que sean idénticos, pero sí que ambos expliquen con claridad de qué trata la página. Si cambias alguno, ten paciencia: Google tiene que volver a rastrear la página y eso puede tardar entre unos días y unas semanas.
Cómo estructurar los H2, los H3 y el resto de niveles
Google no tiene un manual de SEO específico para encabezados, pero sí dos fuentes oficiales muy útiles. Una es web.dev, con su guía de encabezados y regiones. La otra es la guía de estilo para la documentación de Google, pensada para sus propios textos técnicos. Sirve como referencia aunque no sea una norma para webs ajenas.
| Haz | Evita | Fuente |
|---|---|---|
| Respetar el orden y no saltar niveles | Pasar de un H2 a un H4 para aprovechar el tamaño de letra. | web.dev |
| Dar estilo con CSS | Elegir el nivel de encabezado por su aspecto visual. | web.dev |
| Usar un solo H1 en cada página | Repetir el título de la página en otro encabezado. | Guía de estilo |
| Escribir con mayúscula solo en la primera palabra | Poner Mayúscula En Cada Palabra. | Guía de estilo |
| Mantener una puntuación sencilla | Encabezados con mucha puntuación, que suelen ser demasiado complejos. | Guía de estilo |
| Poner contenido bajo cada encabezado | Dejar encabezados vacíos. | Guía de estilo |
| Dejar los enlaces en el texto | Meter enlaces dentro de un encabezado. | Guía de estilo |
| Dejar que el orden indique la secuencia | Numerar los encabezados para indicar pasos. | Guía de estilo |
Esa guía de estilo añade un matiz muy útil para el posicionamiento: usar en los encabezados la versión más destacada de un término. También recomienda limitar las abreviaturas a las más conocidas y definirlas en el primer párrafo en que aparecen.
Mi consejo
Escribe cada encabezado para que se entienda por sí solo, sin leer lo de alrededor. Si alguien repasa solo tus títulos, tiene que hacerse una idea clara de lo que cuenta la página.
Encabezados y accesibilidad
Este es el motivo más sólido para cuidar el orden. Según web.dev, los encabezados son una de las principales vías de navegación para las personas que usan tecnologías de asistencia. Una encuesta a usuarios de lectores de pantalla, citada por el mismo sitio, indica que suelen explorar primero los encabezados para entender una página desconocida.
- Usa los niveles semánticos del HTML siempre que puedas, como recomienda web.dev.
- No uses solo estilos para crear un encabezado. Los estilos por sí solos no los reconocen las tecnologías de asistencia.
- No saltes niveles. Hacerlo para aprovechar los estilos por defecto rompe el esquema.
- El tamaño visual no define la estructura. Lo que importa es el orden y el nivel de los elementos.
Encabezados e inteligencia artificial
Cada vez se habla más de escribir 'para las IA'. Esto es lo que dice Google en su documentación sobre las funciones de IA de la Búsqueda: no hay requisitos adicionales para aparecer en las vistas creadas con IA ni en el modo IA, y tampoco hace falta crear archivos o marcas especiales. Lo que recomienda es crear contenido útil, fiable y pensado para las personas, y asegurarte de que el contenido importante esté disponible en formato de texto.
Esa guía no menciona los encabezados como requisito. Aun así, un texto ordenado y con títulos claros es más fácil de leer para cualquier persona, y esa ya es una buena razón para cuidarlo. Si quieres saber cómo te ven los asistentes de IA, lo analizo en mi servicio de auditoría IA.
Errores comunes con los encabezados
| Error | Por qué es un problema | Cómo corregirlo |
|---|---|---|
| Saltar niveles | Rompe el esquema de la página, según web.dev. | Vuelve a ordenar los niveles sin huecos. |
| Elegir el nivel por el tamaño | El tamaño visual no define la estructura. | Cambia el aspecto con CSS y deja el nivel correcto. |
| Crear encabezados solo con estilos | Las tecnologías de asistencia no los ven como encabezados. | Usa la etiqueta HTML que corresponda. |
| Un H1 vago o genérico | Google puede elegir otro texto como título del resultado. | Escribe un H1 descriptivo y único para cada página. |
| Encabezados vacíos | Las guías de Google piden contenido tras cada encabezado. | Añade el contenido o elimina el encabezado. |
| Relleno de palabras clave | Google pide evitar el exceso de palabras clave. | Escribe con naturalidad y usa sinónimos. |
| Demasiados encabezados | Google indica que, si crees que hay demasiados, probablemente estés en lo cierto. | Quita los que no aporten estructura. |
Cómo revisar los encabezados de tu web
Mirar el código página a página es una tarea eterna. Este es el recorrido que sigo yo, y que puedes seguir tú.
- ListarSaca todos los encabezados de la página.
- Mirar el H1Comprueba que está y que describe la página.
- Buscar saltosRevisa que no falten niveles.
- Leer el esquemaQue se entienda solo con los títulos.
- CorregirAjusta y vuelve a comprobar.
| Herramienta | Para qué sirve |
|---|---|
| Lighthouse, en Chrome | Su auditoría de accesibilidad incluye 'Headings don't skip levels', que avisa de los niveles saltados. |
| SEO META in 1 CLICK | Una extensión gratuita de Chrome que muestra los encabezados y metadatos de la página que estás viendo. |
| Screaming Frog | Un rastreador que revisa toda tu web y detecta páginas sin H1, con varios H1 o con encabezados repetidos. |
Checklist de encabezados
- Cada página tiene un H1 claro, descriptivo y único
- Los H2 resumen cada sección y los H3 desarrollan sus subtemas
- No hay niveles saltados
- El aspecto visual se controla con CSS, no con el nivel
- No hay encabezados vacíos ni con enlaces
- Se entienden por sí solos, sin relleno de palabras clave
- El H1 y el title explican con claridad de qué trata la página
- La página se puede recorrer solo con sus títulos
Mitos sobre los encabezados
| Mito | Realidad |
|---|---|
| 'Más de un H1 penaliza tu web' | Falso. Google ha explicado que tener varios H1 no es un problema, aunque Google recomienda indicar con claridad cuál es el título principal. |
| 'Saltar de H2 a H4 te hunde en Google' | No. Para la Búsqueda, usar mal los encabezados no tiene importancia. Pero sí afecta a la accesibilidad y a la claridad del esquema. |
| 'Hay una cantidad ideal de encabezados' | No. Google dice que no existe esa cantidad ideal. |
| 'Hay que repetir la palabra clave en todos los encabezados' | No. Google pide evitar el exceso de palabras clave. |
| 'Los encabezados son solo para el SEO' | No. También son una vía de navegación para usuarios de tecnologías de asistencia. |
Cuándo conviene revisar los encabezados de toda tu web
Corregir los encabezados de una página es sencillo. Revisar los de toda una web, con su plantilla, sus categorías y sus entradas, ya lleva más tiempo. Si te pasa, me dices y lo vemos juntas.
Reviso la estructura de encabezados de toda tu web junto con el resto de aspectos técnicos y de contenido.
Diseño la arquitectura y el plan de contenidos para que cada página tenga un tema claro y sus títulos lo reflejen.
Analizo cómo aparece tu marca en los asistentes de IA y qué mejorar en tu contenido.
Fuentes
- Guía de inicio de optimización para motores de búsqueda, Google Search Central.
- Influir en los enlaces de título en los resultados, Google Search Central.
- Funciones de IA y tu sitio web, Google Search Central.
- My site's template has multiple H1 tags, vídeo de Google Search Central (2018).
- Content structure, web.dev.
- Headings and landmarks, web.dev.
- Headings and titles, guía de estilo para la documentación de Google.
Preguntas frecuentes sobre los encabezados
¿Qué son los encabezados en SEO?
Son los títulos y subtítulos de una página, marcados con las etiquetas HTML de la h1 a la h6. Sirven para dividir el contenido en secciones que las personas y las tecnologías de asistencia pueden recorrer con facilidad. Según web.dev, bien aplicados forman un esquema de toda la página, y Google recomienda en su guía de inicio de SEO dividir el contenido extenso en secciones y usar títulos para que los usuarios puedan desplazarse.
¿Cuántos H1 puede tener una página?
Lo más claro es usar un solo H1 por página, que describa su tema principal. Es la práctica habitual que recoge web.dev, y la guía de estilo de Google también indica usar un h1 una sola vez por página. Aun así, Google explicó en un vídeo de Search Central que tener varios H1 no es un problema para su buscador. Lo importante es que quede claro cuál es el título principal, algo que Google recomienda en su documentación sobre enlaces de título.
¿Para qué sirve la etiqueta H1?
Marca el titular más importante de la página y le dice al lector, de un vistazo, de qué trata. Además, es una de las fuentes de las que Google puede obtener el título que muestra en los resultados, junto con el elemento title. Si hay varios encabezados grandes y ninguno claramente principal, Google puede usar el primero.
¿Qué diferencia hay entre H1, H2 y H3?
Es una cuestión de nivel. Según web.dev, el h1 es el titular principal, los h2 son las secciones principales y los h3 las subsecciones. En un artículo sobre pan casero, por ejemplo, el H1 sería 'Cómo hacer pan en casa', un H2 'Paso a paso' y un H3 'Amasar'.
¿Cuántas etiquetas de encabezado existen en HTML?
Seis, de la h1 a la h6. El h1 corresponde a la información más importante y el h6 a la menos importante, según la guía de estructura de contenido de web.dev. En la práctica, la mayoría de las páginas se apoyan en H1, H2 y H3, y Google advierte en su guía de inicio de SEO que, si crees que una página tiene demasiados encabezados, probablemente estés en lo cierto.
¿Se puede saltar de un H2 a un H4?
Se puede, pero no es recomendable. Google indica en su guía de inicio de SEO que, para la Búsqueda, usar mal los encabezados no tiene importancia, pero que el orden semántico es muy útil para los lectores de pantalla. Además, web.dev considera que saltar niveles rompe el esquema de la página. Lo más sencillo es no saltarlos y cambiar el aspecto con CSS.
¿Los encabezados influyen en el posicionamiento?
No como un truco. Google dice que no existe una cantidad ideal de encabezados y que su uso incorrecto no tiene importancia para la Búsqueda. Pero el H1 es una de las fuentes del título del resultado y los encabezados ayudan a los usuarios a recorrer la página, así que cuidarlos mejora la experiencia aunque no sea una palanca de posicionamiento.
¿Cómo puedo ver los encabezados de una página?
La forma más rápida es una extensión como SEO META in 1 CLICK, que los lista en un clic. Para detectar niveles saltados, la auditoría de accesibilidad de Lighthouse incluye 'Headings don't skip levels'. Y si quieres revisar toda tu web de una vez, puedes usar un rastreador como Screaming Frog.
¿Tus encabezados ayudan o estorban?
En una auditoría SEO reviso la estructura de encabezados de toda tu web junto con el resto de aspectos técnicos y de contenido que frenan tu posicionamiento. Tu equipo lo implementa y yo superviso que se haga bien.
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